Vinca minor L. – barvínek menší
Syn.: Vinca humilis Salisb., Vinca intermedia Tausch, Vinca ellipticifolia Stokes, Vinca acutifolia Bertol. ex Koch
Čeleď: Apocynaceae – toješťovité
Status: běžný druh

Popis: Plazivé vytrvalé rostliny, 30 – 80 cm dlouhé, s dřevnatějícími stonky. Lodyhy jsou poléhavé, řídce krátce chlupaté, obvykle sterilní, květonosné lodyhy jsou občas vystoupavé. Listy jsou neopadavé, tmavě zelené, tuhé, protáhle kopinaté až vejčité, krátce řapíkaté, celokrajné, tupě zašpičatělé. Květy, vyrůstající na dlouhých stopkách, jsou fialové, modré, růžové či bílé. Kalich je nálevkovitý, koruna řepicovitá. Plodem je měchýřek.

Možná záměna: S druhy běžně se vyskytujícími v ČR nepravděpodobná. V okolí měst bývá vzácně vysazován barvínek větší (Vinca major), který má listy i květy výrazně větší a okraj listů je nápadně brvitý.

Rozšíření: Druh původně rozšířený v mediteránním a submediteránním prostoru (od Pyrenejí po břehy Černého moře), na sever zhruba po střední Evropu. Dále na severu (Pobaltí, Skandinávie, Skotsko) a na východě (Turecko, Kavkaz) je téměř jistě nepůvodní.

V ČR se původní populace barvínku vyskytují především na Moravě a ve východních a severních Čechách, především v mezofytiku. Na celém území jsou poměrně hojné zplanělé populace, vyskytující se od nížin do nižšího horského stupně.

Ekologie: Druh rostoucí v podrostu listnatých lesů a křovin nebo na skalách, vysazován bývá v parcích, na hřbitovech či v okolí sakrálních staveb. Velmi hojně pěstovaný a zplaňující druh, preferující vlhčí, na živiny bohaté půdy se zásaditou (hojně na vápenci) až neutrální reakcí. Dobře snáší zastínění. Diagnostický druh dubohabřin svazu Carpinion betuli.

Chamaefyt, kvetoucí od března do června.

Význam: Barvínek (nebo lidově brčál) je poměrně značně jedovatý a obsahuje velké množství různých alkaloidů (např. vinkamin či vinblastin). Extrakt z natí se užívá ke zmírnění kašle, snížení krevního tlaku a také snižuje množství bílých krvinek. V zahradnictví se používá jako odolná půdopokryvná rostlina. Bylo vyšlechtěno velké množství kultivarů lišících se barvou a tvarem květů, vzrůstem a barvou listů.

Autor: Michal Hroneš